Nach ihrem Start in der öffentlichen Apotheke hat Karina Hartenstein 1997 erste Erfahrungen in der Krankenhauspharmazie im Kaiser Franz Josef Spital sammeln können. Als klinische Pharmazeutin im Floridsdorfer Krankenhaus war sie Teil von interdisziplinären Arbeitskreisen und hat sich intensiv mit der Arzneimitteltherapiesicherheit auseinandergesetzt. In der Generaldirektion des Krankenanstaltenverbundes beschäftigte sie sich eingehend mit Medizinökonomie und dem strategischem Einkauf von Arzneimitteln. Seit 16 Jahren leitet sie die Anstaltsapotheke des LK Horn- Allentsteig und betreut konsiliarisch die Landeskliniken Zwettl, Gmünd und Waidhofen/Thay.