Rudolf Zauner studierte an der TU Graz Verfahrenstechnik und absolvierte anschließend am University College London sein Doktoratsstudium in Chemical Engineering. Danach arbeitete Rudolf Zauner in der technischen Verfahrensentwicklung bei BASF AG in Ludwigshafen, Deutschland, gefolgt von einem weiteren mehrjährigen Auslandsaufenthalt am Center for Innovative Sintered Products in State College, Pennsylvania, USA. Seit 2008 ist er bei VERBUND Renewable Power GmbH beschäftigt, wo er im Kompetenzzentrum Wind Power (New Renewable Energies) arbeitet. Neben der technischen Projektevaluierung für VERBUND-Renewables-Projekte weltweit ist er für die anwendungsorientierte Technologieentwicklung und Anlagenoptimierung zuständig.