Stefan Riegler hat Betriebswirtschaft an der Karl-Franzens-Universität Graz studiert (Diplom- und Doktoratsstudium). Auslandsaufenthalte während des Studiums führten ihn nach Edinburgh/Schottland (ERASMUS) und an die University of Minnesota (als Research Assistant). Seine berufliche Laufbahn startete er in der Wirtschaftskammer Österreich, wo er u.a. in der Abteilung für Wirtschaftspolitik und als Assistent des stv. Generalsekretärs tätig war. Er war auch Business Consultant bei IBM Österreich. Seit 2007 ist Stefan Riegler im Wirtschaftsministerium tätig. Er war dort im Kabinett des Wirtschaftsministers u.a. für Wirtschaftspolitik sowie Forschungs- und Innovationspolitik zuständig, später Abteilungsleiter für Forschungs-Strategie und internationale Forschungs- und Technologiekooperationen. Seit 2019 ist er der Leiter der Gruppe für Forschung und Innovation. Stefan Riegler war viele Jahre Mitglied des Aufsichtsrats der Austria Wirtschaftsservice GmbH sowie Stiftungsrat (Vorsitzender) der Nationalstiftung für Forschung, Technologie und Entwicklung. Seit 2024 ist er Mitglied des Aufsichtsrats des FORWIT-Rates der Bundesregierung (Rat für Forschung, Wissenschaft, Innovation und Technologieentwicklung).